Slovo, které v sobě skrývá zdánlivý významový rozpor, nikoli však pro meteorology. Oblasti nízkého tlaku vzduchu můžeme rozeznávat jak při zemi, tak i ve výškách tím, že tlak vzduchu je v dané hladině tlakové níže prostě nižší než v okolí. V závěrečných fázích vývoje tlakové níže často vymizí nízký tlak vzduchu ve vrstvách blízko při zemi a najdeme ho již jen ve vyšších vrstvách vzduchu. Nicméně, přesto se kolem této výškové tlakové níže obtáčejí atmosférické fronty a mají za následek zvýšenou srážkovou činnost. V létě jsou výškové tlakové níže často zodpovědné za povodňové situace.